시조사채널

“이 모든 마지막 날에”

재림교인은 어떤 사람이며 

무엇을 믿느냐고 묻는 이들에게

어떻게 다가가 

감화를 끼칠 것인가?

테드 N. C. 윌슨 

제칠일안식일예수재림교회는 하나님의 마지막 때 메시지를 세상에 전하라는 하늘의 사명을 지니고 있다. 그리고 지금이 바로 그 마지막 때라는 사실을 마주하면서 이 임무는 훨씬 더 중요하고 명백해졌다. 

나는 아내 낸시와 함께 세계 곳곳을 다니며 많은 변화 즉 문화적·사회적·정치적·경제적 변화와 세계 교회 통합 운동에서 일어나는 변화를 보았다. 이번 기사에서는 제칠일안식일예수재림교회의 역할이 무엇이며 재림교회가 마지막 때에 어떤 증인이 되어야 할지에 대해 하나님이 알려 주셨다고 내가 온전히 믿는 진리를 소개하고자 한다.

우리 믿음을 전하며

로마서 12장 18절에서는 “할 수 있거든 너희로서는 모든 사람과 더불어 화목하라”고 명한다. 또 베드로전서 3장 15절에서는 “너희 마음에 그리스도를 주로 삼아 거룩하게 하고 너희 속에 있는 소망에 관한 이유를 묻는 자에게는 대답할 것을 항상 준비하되 온유와 두려움으로” 하라고 권한다.

“믿음을 양보하거나 성경과 조화되지 않는 동맹에 참여하지 않으면서 타 교파 교인들이나 지도자들에게 우리의 신앙을 전하려면 어떻게 해야 하나?”라는 질문을 때때로 받는다. 

먼저 재림교회는 그리스도에 대한 소중한 신념과 교회가 천명한 그분의 28개 기본 교리를 양보하는 일에 해당하는 종교 통합 활동에 참여하지 않고 있으며 앞으로도 그럴 것이다. 우리는 온전한 종교 자유와 제칠일안식일예수재림교회를 포함해 모든 신앙에 대한 양심의 자유를 믿고 옹호한다. 

굳건한 토대

재림교회는 종교 자유에 대해 성경적·역사적·신학적인 굳건한 토대를 지니고 있다. 그것은 또 중요한 종말론적인 중요성도 지닌다. 존 N. 앤드루스는 1851년에 이 주제에 관한 첫 번째 기사를 기고했다. 그는 마지막 때의 맥락에서 종교 자유의 중요성을 이해했다. 1880년대 후반에 재림교회는 규모가 작았지만 일요일 법령을 반대하고 1886년에 『사바스 센티널』(나중에는 『아메리칸 센티널』) 50만 부를 출판·배포하면서 미국에서 그 역할이 도드라졌다. 교회는 적극적으로 활동하며 1889년에 미국 종교자유협회를 출범했다. 이 기구는 1893년에 국제 종교자유협회(IRLA)가 되었고, 1946년에는 제칠일안식일예수재림교인이 아니어도 종교 자유에 대한 비전을 공유한 사람이라면 회원으로 받아들였다. 또 유럽에서 종교 자유 수호를 위한 국제협회를 시작하는 등 세계 곳곳에 이와 비슷한 협력 기구들을 활성화했다. 

대총회는 1901년에 종교자유부를 조직하고 1906년에 종교 자유 잡지 『리버티』를 출간했다. 『리버티』는 신대륙에서 유일한 종교 자유 잡지였다. 

오늘날 재림교회의 홍보/종교자유부는 제칠일안식일예수재림교회를 정부와 공무원, 국제기구에 소개하며 그들 모두와 좋은 관계를 유지하기 위해 노력하고 있다. 재림교회의 홍보/종교자유부는 외교적인 활동과 행사와 의사소통을 통해 세계 곳곳에서 종교의 자유를 촉진하는 일을 계속하고 있다. 

신념을 결코 양보하지 않고

오랫동안 재림교회 종교자유부는 다른 교단의 수많은 교인과 교회 지도자들에게 제칠일안식일예수재림교회의 신조들과 성경적인 관점을 전해 왔다. 종교자유부는 우리의 신조를 결코 타협하지 않는다. 그동안 재림교회는 자신의 신념을 다른 이들에게 알리는 데 여러 단체와 협력해 왔다. 재림교회는 이러한 여러 기구의 회원으로 가입하지는 않지만 우리의 믿음에 대해 정확한 정보를 제공하는 데 동참하고 있다. 우리의 믿음을 유약하게 하는 활동에 참여하지 않으면서 오히려 하나님의 심오한 성경 진리를 증언하고 있는 것이다. 

세계적인 공적 포럼 기구들은 제칠일안식일예수재림교회가 자신을 다른 교회 기구들에 통합시키려는 어떠한 시도에도 참여하지 않으며 자신의 성경적인 신념들을 절대로 양보하지 않는다는 것을 인정한다. 이들 중 몇 단체와 교류하면서 재림교인들이 누구이며 무엇을 믿는지 더 잘 이해시키는 기회도 얻는다. 많은 경우 이런 접촉은 각 지역에 사는 재림교인들이 특정 국가에서 어려운 상황에 처했을 때 더 나은 이해를 얻는 데 도움이 된다.

성경은 우리가 주의해서 다른 이들과 관계를 맺을 것을 분명하게 촉구한다. 그리고 우리가 정부 관계자들과 왕들 앞에서 서서 우리의 믿음을 전해야 할 것이라고 말한다. 하나님께서는 우리에게 대답할 것을 주겠다고 약속하셨다. “보라 내가 너희를 보냄이 양을 이리 가운데로 보냄과 같도다 그러므로 너희는 뱀같이 지혜롭고 비둘기같이 순결하라 …또 너희가 나로 말미암아 총독들과 임금들 앞에 끌려가리니 이는 그들과 이방인들에게 증거가 되게 하려 하심이라 [그러나]…어떻게 또는 무엇을 말할까 염려하지 말라 그때에 너희에게 할 말을 주시리니 말하는 이는 너희가 아니라 너희 속에서 말씀하시는 이 곧 너희 아버지의 성령이시니라”(마 10:16~20).

미래를 내다보며

미래에는 종교 자유가 축소되는 일이 훨씬 더 만연할 것이다. 그리고 하나님의 말씀과 다르게 믿고 행동하도록 강요하는 시도들이 있을 것이다. 종교와 성경의 신조에 대한 양심의 자유가 위협당할 것이다. 우리는 성경에 있는 그대로 주님의 진리를 옹호할 때마다 성령께서 우리를 통해 말씀하실 수 있도록 개인적으로 주님과 가까이 머물러야 한다.

여러 상황에서 재림교회의 목소리가 성령의 인도하심을 통해 성경의 분명한 음성으로 들려질 수 있게 해야 한다. 나는 국가의 수장, 최고 지도자, 시민 지도자, 종교 지도자, 지역 정부 고위공직자를 만날 때가 많은데 그럴 때마다 재림교인이 누구이며, 무엇을 믿고, 오로지 하나님의 영광을 위해 무엇을 하는지를 알려 준다.

잘못된 정보, 잘못된 진술

유감스럽게도 잘못된 사진이나 정보를 이용해 사실과 전혀 다른 이야기를 퍼뜨리는 이들이 있다. 재림교회 지도자들이 타협적인 종교 통합 활동에 참여하고 있다는 터무니없고 완전히 잘못된 주장을 펴는 사람들도 있다. 재림교회 지도자들과 함께 사진을 찍으면서 재림교회 지도자들을 이용하려는 여러 단체의 사람들이 있다. 이 사진들은 재림교회가 몇몇 형태의 타협적인 활동과 연관이 있다는 증거로 오용된다. 이것은 우리 중 누구라도 말도 안 되는 공범으로 몰릴 수 있음을 의미한다. 교인들은 그런 사진의 오용 여부와 실제 사실에 대해 제대로 확인해야 한다. 대개 한 장의 사진이나 어떤 사건에 대해 꾸며낸 이야기가 사실과는 아주 다른 것임을 알게 될 것이다. 

하나님의 말씀에 신실하라

나는 분명하게 말한다. 대총회는 결코 우리의 성경적인 믿음에 타협하거나 종교 통합 활동에 참여하지 않는다. 대총회는 하나님의 말씀에 신실하며 종교 자유에 대해 결코 타협하지 않는다. 전술한 바와 같이 재림교인과 비재림교인을 가리지 않고 우리는 개인의 종교적 권리를 보호하는 일에 전 세계적으로 적극 동참하고 있다. 한 사람의 종교 자유를 강탈하려는 시도는 그것이 무엇이든 모든 사람의 종교 자유를 강탈하려는 시도이다. 

수상하게 여겨지는 일을 보거나 듣는다면 재림교회 내의 해당 조직체에 전화를 걸거나 편지를 써서 그런 소문에 대한 설명을 요청하고 뜬소문이나 중상모략을 믿지 않도록 하라.

마지막 때의 남은 무리

요한계시록 12장 17절에 소개된 대로 마지막 날의 재림을 기다리는 하나님의 남은 무리 운동의 일원이 되는 일은 그야말로 큰 특권이다. 하나님께서는 지구 역사의 바로 이때를 위해 제칠일안식일예수재림교회라는 운동을 부르셨다. “제칠일안식일예수재림교인들은 세상으로부터 분리된 특별한 백성으로 하나님에 의해 선택되었다. 그분께서는 진리의 큰 절단기로 그들을 세상의 채석장에서 잘라 내어 자신과 연결하셨다. 그분께서는 그들을 자신의 대리자로 삼으셨으며 구원의 마지막 사업에서 자기의 대사들이 되도록 부르셨다. 이제까지 인간에게 위탁된 것 중 가장 풍성한 진리, 하나님이 인간에게 보내는 가장 엄숙하고 두려운 경고가 세상에 전해지도록 그들에게 위탁되었다.”1

제칠일안식일예수재림교회는 하나님의 말씀과 예언의 신을 믿고 받아들이고 권장한다. 우리는 예언서인 다니엘과 요한계시록을 믿는다. 우리는 다니엘 7~8, 11~12장과 요한계시록 6~18장에 나타난 재림교회의 역사적인 예언 해석을 믿는다. 엘렌 화잇이 놀라운 책 『각 시대의 대쟁투』를 저술할 때 영감적으로 받은 설명들과 해석들을 재림교회는 믿는다. 하나님의 백성이 겪을 신앙 운동, 박해, 시련에 대한 이 책의 설명은 절대적으로 정확하다. 이 사건들에 대한 우리의 예언적인 이해를 바탕으로 우리는 오늘날 어떻게 행동해야 할지를 알게 된다.

동료 교우들이여, 하나님의 마지막 날 운동에 참여하고 재림교회의 성경 진리를 들어야 할 세상에 요한계시록 14장의 세 천사 기별과 요한계시록 18장의 넷째 천사의 기별을 전하는 일은 얼마나 큰 특권인가! 이것은 우리의 운명이고 과업이다. “특별한 의미에서 제칠일안식일예수재림교회는 파수꾼이요 빛의 전달자로 세상에 세워졌다. 멸망해 가는 세상에 전할 마지막 경고가 그들에게 위탁되었다. 하나님의 말씀에서 말미암는 놀라운 빛이 그들에게 비치고 있다. 가장 엄숙하고 중대한 사업, 첫째와 둘째와 셋째 천사의 기별을 선포하는 사업이 그들에게 주어졌다. 그보다 더 중요한 사업은 없다. 다른 어떤 것도 그들의 주의를 빼앗도록 허용되어서는 안 된다.”2

전 교인 선교 운동에 참여해 주님을 위해 무언가를 하라. 힘들고 어려운 상황에서도 믿음을 전하며 언제나 그리스도와 그분의 거룩한 말씀을 높이라. 『정로의 계단』에서는 이렇게 말한다. “그리스도 교회는 사람을 구원하기 위해 하나님이 지정하신 기관이다. 교회의 사명은 복음을 세상에 전하는 것이다. 그리고 이 책임은 모든 그리스도인에게 주어진다. 각 사람은 자기의 재능과 기회를 다해 구주께서 맡기신 임무를 성취해야 한다. 그리스도의 사랑을 경험한 우리는 그리스도를 알지 못하는 모든 자에게 책임이 있다. 하나님께서 주신 빛은 다만 우리 자신만을 위해서가 아니라 그들에게도 비추도록 주신 것이다.”3

단결하라 

지구 역사의 마지막인 이때에 하나님의 능력에 힘입어 한목소리를 내자.4 교회에 분열과 불화를 허용하지 말고 믿음의 주요 온전케 하시는 예수님을 흔들림 없이 바라보자. 그분은 우리의 지도자이시고 구주이시다. 주님의 메신저는 우리에게 말한다. “나는 세상의 제칠일안식일예수재림교인들에게 이렇게 말하라는 지시를 받았다. 바로 하나님께서 우리를 그분의 특별한 보물로 부르셨다는 것이다. 주님께서는 자신의 교회가 끝 날까지 성령과 만군의 여호와의 권고 안에서 완전히 연합하여 서도록 명하셨다.”5

예수님의 재림이 가까운 이 마지막 때에 함께 종교 자유를 위해 단결하자. 하나님께서는 승리하실 것이다. 그리고 언젠가 이 일은 영원한 실재가 될 것이다. “대쟁투는 끝났다. 죄와 죄인은 더 이상 존재하지 않는다. 온 우주가 정결해졌다. 조화와 기쁨의 고동 소리가 광대한 우주에 울린다. 만물을 창조하신 분에게서 생명과 빛과 기쁨이 무한한 우주로 퍼져 나간다. 가장 작은 미립자에서부터 가장 큰 세계에 이르기까지 생물과 무생물을 막론하고 모든 만물이 완전한 아름다움과 기쁨을 발산하며 하나님은 사랑이시라고 선포한다.”6

제칠일안식일예수재림교 운동에서 하나님의 동료가 되고 그 운동의 일원이 되는 일은 정말로 큰 특권이다. 우리 모두 늦은 비 성령과 그리스도의 재림을 위해 열렬히 기도하면서 하나님의 말씀에 신실하자.

1. 『교회증언 7권』, 138

2. 『교회증언 9권』, 19

3. 『정로의 계단』, 81

4. “What Does God Say About Unity?” http://adventistreview.org/news/what-does-god-say-about-unity/

5. 『가려 뽑은 기별 2권』, 397

6. 『각 시대의 대쟁투』, 678

발문

우리는 온전한 종교 자유와 제칠일안식일예수재림교회를 포함해 모든 신앙에 대한 양심의 자유를 믿고 옹호한다.